La iniciativa de Biden para liberar las patentes de las vacunas suma adhesiones en todo el mundo

Francia y Rusia se sumaron este jueves a Estados Unidos y apoyaron una exención de las patentes de las vacunas contra el coronavirus para ayudar a países de menores recursos a conseguir más dosis y acelerar la inmunización en medio de un agravamiento de la pandemia, pero el rechazo de Alemania puso en duda la viabilidad de esta iniciativa.

El giro del Gobierno de Estados Unidos de apoyar una suspensión temporal de las reglas de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre la propiedad intelectual de las vacunas cayó como una bomba en medio de un debate que se remonta a varios meses y en el que la Argentina había sido un claro defensor de la exención.

Aunque activistas celebraron la nueva postura de Estados Unidos, que hasta ayer se había alineado con países desarrollados que rechazaban la idea propuesta por India y Sudáfrica en octubre pasado, la industria farmacéutica puso el grito en el cielo.

"Estoy completamente a favor de la liberación de la propiedad intelectual" - EMMANUEL MACRON

El apoyo de Estados Unidos y Francia, dos países con grandes compañías de biotecnología, y Rusia, una potencia estatal en el desarrollo de vacunas, es importante, pero todavía quedan muchos obstáculos por superar, como el rechazo de Alemania, otro peso pesado de los productos farmacéuticos, químicos y de biotecnología.

El papa Francisco ya había dado su bendición a la idea y el presidente de la Pontificia Academia para la Vida, monseñor Vincenzo Paglia, dijo que el Vaticano celebraba la "sabia decisión" del mandatario estadounidense, Joe Biden.

La atención se centraba en las naciones más ricas, sobre todo las de la Unión Europea (UE).

Francia fue la primera en manifestar su apoyo, y después vino Italia, pero Alemania echó agua fría sobre la propuesta, aunque se dijo "abierta" a discutirla.

"Estoy completamente a favor de la liberación de la propiedad intelectual", dijo el presidente francés, Emmanuel Macron, en París.

Sin embargo, poco después, desde Berlín, el vocero de la canciller Angela Merkel le bajó el pulgar a la sugerencia.

"Tiene importantes implicaciones para la producción de vacunas como un todo", afirmó Steffen Seibert y añadió que "la protección de la propiedad intelectual es una fuente de innovación y debe seguir así en el futuro".

En Moscú, en tanto, el presidente ruso, Vladimir Putin, también dio su espaldarazo a la idea.

"Por supuesto, Rusia apoyaría una idea así", dijo Putin.

Macron, sin embargo, también expresó sus dudas -así como hicieron las grandes compañías farmacéuticas- de que la idea sea la panacea.

El mandatario francés destacó que, incluso con una exención de las patentes, las compañías productoras de medicamentos de países como los de África no están equipadas como para hacer vacunas contra la Covid-19, así que por ahora se debería priorizar las donaciones.

Otro escollo más importante es el hecho del consenso que requieren todas las decisiones de la OMC, que pueden ser bloqueadas por cualquiera de los 164 Estados miembro del organismo de comercio de la ONU, con sede en Ginebra.

La presidenta de la Comisión Europea (CE), el Ejecutivo de la UE, dijo que el bloque de 27 países, que este viernes arranca una cumbre de dos días en Porto, Portugal, estaba listo para discutir la propuesta de Estados Unidos, pero no llegó a respaldarla expresamente.

"Estamos dispuestos a discutir cómo la propuesta de Estados Unidos de una suspensión temporal de la protección de la propiedad intelectual de la vacunas contra la Covid-19 podría ayudar" ante la crisis mundial, dijo, informó la agencia de noticias AFP.

Sus declaraciones se hacen eco de las de la industria farmacéutica global, que insisten en que una solución más a la mano es que los países ricos donen a los pobres las vacunas que tienen almacenadas.

Los laboratorios también dicen que la producción de las vacunas es muy complicada y que no puede aumentarse solo aliviando las leyes de propiedad intelectual.

En cambio, alegan, reducir los obstáculos en la cadena de suministro o la escasez de insumos para la producción de vacunas son ahora cuestiones que requieren una solución más urgente.

"Por supuesto, Rusia apoyaría una idea así" - VLADIMIR PUTIN

"Una exención es una respuesta simple pero equivocada a esta situación compleja", dijo en un comunicado la Federación Internacional de la Industria Farmacéutica (Ifpma).

"No incrementará la producción de vacunas y no aportará las soluciones prácticas necesarias para combatir esta crisis sanitaria global", agregó la nota.

El laboratorio alemán BioNTech, que desarrolló una vacuna contra el coronavirus junto a la estadounidense Pfizer, dijo que la protección de las patentes no es la razón que está limitando la producción ni explica los problemas de suministro en todo el mundo.

El presidente de Pfizer, Albert Bourla, explicó que rechaza la propuesta apoyada por Estados Unidos para suspender temporalmente las patentes de las vacunas contra la Covid-19 y, más bien, sugirió acelerar su producción en las plantas existentes.

Sin embargo, el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, había calificado la decisión de "histórica" al celebrar la noticia.

Se sumó el jefe de salud de la Unión Africana (UA), John Nkengasong: "Creemos que cuando se escriba la historia de esta pandemia, se recordará la decisión de Estados Unidos como la correcta en el momento justo".

Apenas un poco más de 20 millones de dosis de vacunas contra el coronavirus han sido aplicadas en África, un continente de 1.300 millones de habitantes.

Gavi, la alianza para las vacunas que coauspicia la iniciativa Covax de la ONU para distribuir vacunas entre países de ingresos medios y bajos, también dio la bienvenida al cambio de posición de Estados Unidos, así como las organizaciones Médicos Sin Fronteras (MSF) y Amnistía Internacional (AI).

Desde Italia, el primer ministro Mario Draghi se sumó al respaldo.

"Las vacunas son un bien común mundial. Incrementar su producción, garantizar su seguridad y derribar los obstáculos que limitan las campañas de vacunación es una prioridad", dijo.

Argentina Y LA ONU estáN a favor; Pfizer, en contra

Cancillería ratificó ante el Consejo General de Organización Mundial del Comercio (OMC) su postura a favor de la liberación de patentes de vacunas contra el Covid-19, un reclamo que inició Sudáfrica e India y cuya voz se extiende de forma creciente en el mundo a medida que se agrava la crisis sanitaria.

La delegación argentina presidida por el embajador en Ginebra Federico Villegas Beltrán consideró que las vacunas "deben ser bienes públicos globales, con el objetivo de que todas las poblaciones tengan un acceso equitativo a este insumo y a las innovaciones médicas surgidas para hacer frente a la pandemia".

En este sentido, y "bajo el entendido que situaciones excepcionales requieren de soluciones excepcionales", Argentina respaldó la propuesta para "suspender la protección de los derechos de propiedad intelectual de productos médicos, inclusive las vacunas, necesarios para la prevención y tratamiento del Covid-19".

En su presentación, Villegas Beltrán alertó sobre "la profunda desigualdad que ha caracterizado a la administración y distribución de las vacunas a nivel global, que conlleva el riesgo sanitario de que el virus se haga endémico y genere reservorios con capacidad de mutar en variantes más agresivas y contagiosas".

Por su parte, el secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, es otro de los líderes mundiales que se sumó a la idea de levantar las protecciones de propiedad intelectual de patentes de vacunas para combatir la pandemia.

"El secretario general aplaude la postura sin precedentes del Gobierno de Estados Unidos, que apoya el levantamiento de las protecciones de propiedad intelectual para las vacunas anti-Covid, lo que ya se anunció el miércoles", subrayó el vocero de la organización, Stéphane Dujarric.

El funcionario resaltó que como resultado, los fabricantes de las vacunas podrán compartir sus conocimientos y tecnología, lo que permitirá aumentar las reservas de fármacos de producción local y también aumentar los suministros en el ámbito del mecanismo Covax, que encabeza la OMS y busca la llegada de dosis a los países más pobres.

"Debemos hacer que todos los países tengan material necesario para producir esas vacunas", agregó el vocero de la ONU, según la agencia Sputnik.

El director general de Pfizer, Albert Bourla, anunció estar en contra del levantamiento global de las protecciones de patentes para las vacunas contra el coronavirus, que apoyó ayer el presidente norteamericano, Joe Biden.

Bourla afirmó en una entrevista que su empresa, que junto a la farmacéutica alemana BioNTech desarrolló la vacuna, no está "para nada" de acuerdo con el llamado del gobierno de Estados Unidos de suspender las patentes que protegen al inmunizante contra el coronavirus.

Coincidió sus socio alemán. "Las patentes no son el factor limitante para la producción o el suministro de nuestra vacuna. No incrementarán la producción global ni el suministro de las dosis a corto plazo", sentenció el laboratorio BioNTech.

"Si ninguno de los requisitos se cumple, la calidad, seguridad y eficacia de la vacuna no pueden ser garantizados por el fabricante o el inventor. Y eso puede poner en riesgo la salud de los vacunados", agregó la empresa.

El laboratorio teme que si las "importantes y escasas materias primas" no son utilizadas correctamente, se podría generar el efecto contrario que llevaría a producir menos vacunas.

Fuente: Télam / NA