Fuerte crecimiento de la producci贸n de Litio en Argentina
Para finales de 2024 se espera que la producci贸n total de carbonato de litio en la Argentina supere las 80.000 toneladas.
La producci贸n de litio en Argentina creci贸 un 56,7% en julio de 2024 en comparaci贸n con el mismo mes del a帽o anterior, alcanzando las 4.991,1 toneladas de carbonato de litio, seg煤n el 脥ndice de Producci贸n Industrial Minero (IPIM) del Instituto Nacional de Estad铆stica y Censos (Indec).
En lo que va del a帽o, el acumulado muestra un incremento del 62,3% y aunque el crecimiento es considerable, es menor que el registrado en junio, cuando la producci贸n hab铆a subido un notable 128,2%.
Pese a ello, las empresas del sector observan el fuerte descenso en los precios internacionales del litio, que actualmente cotiza a 10.483 d贸lares por tonelada de carbonato de litio equivalente (LCE), muy por debajo de los 80.909 d贸lares alcanzados en noviembre de 2022.
Factores detr谩s de la ca铆da del precio del litio y una predicci贸n positiva para 2027
El desplome en los precios se puede explicar en el exceso de oferta y una menor demanda de veh铆culos el茅ctricos a nivel global, uno de los principales destinos del mineral para la producci贸n de bater铆as. As铆, la eliminaci贸n de los subsidios para la compra de autos el茅ctricos en China tambi茅n contribuy贸 a la contracci贸n del mercado.
En este contexto, las empresas mineras han comenzado a aplicar estrategias de reducci贸n de costos para mantener la viabilidad de sus proyectos. Aunque el mercado enfrenta desaf铆os, un reciente informe del economista Maximiliano Ram铆rez, subsecretario de programaci贸n macroecon贸mica en el Ministerio de Econom铆a de la Naci贸n, sostiene que las perspectivas de precios mejorar谩n en los pr贸ximos a帽os.
Ram铆rez se帽al贸 que el mercado del litio es peque帽o en comparaci贸n con otros metales, lo que lo hace susceptible a variaciones abruptas. Aun as铆, el especialista proyecta que los precios se estabilizar谩n y alcanzar谩n un promedio de 20.800 d贸lares por tonelada entre 2025 y 2027, un 53% m谩s que el promedio hist贸rico entre 2005 y 2023.
Inversiones extranjeras y expansi贸n en la Argentina para el sector minero
A pesar del contexto desafiante, el gobierno argentino y las mineras extranjeras mantienen altas expectativas para el sector. La inversi贸n en proyectos de litio sigue en expansi贸n y uno de los m谩s destacados es el avance de la empresa surcoreana Posco, que invertir谩 2000 millones de d贸lares en el Salar del Hombre Muerto, ubicado en la provincia de Salta.
Adem谩s, la francesa Eramine Sudam茅rica, en sociedad con la china Tsingshan, inaugurar谩 la primera mina de litio en el salar Centenario-Ratones y proyecta una segunda instalaci贸n con una inversi贸n adicional de 800 millones de d贸lares. La empresa china Ganfeng, l铆der en la producci贸n de bater铆as, tambi茅n eval煤a una inversi贸n de 1000 millones de d贸lares en su proyecto Mariana, en el Salar Llullaillaco.
El Informe de Gesti贸n presentado por el jefe de Gabinete, Guillermo Francos, estima que la finalizaci贸n de estos proyectos inyectar谩 alrededor de 47.100 millones de d贸lares en la econom铆a argentina en los pr贸ximos a帽os, consolidando al pa铆s como uno de los principales productores de litio a nivel mundial.
No obstante, para finales de 2024 se espera que la producci贸n total de carbonato de litio en la Argentina supere las 80.000 toneladas, lo que representar铆a un salto significativo en comparaci贸n con las 44.000 toneladas producidas el a帽o pasado y marcar铆a un aumento del 373% en la producci贸n proyectada para los pr贸ximos cinco a帽os, consolidando al pa铆s como un jugador clave en el mercado global del litio.
FUENTE , NA